در پنج سال گذشته، شما همیشه مسیر خاصی را از محل کار به خانه در پیش گرفته اید. اما اخیراً در همان تقاطع ایستاده‌اید و سعی می‌کنید به یاد داشته باشید که به راست بپیچید یا چپ.
بسیاری از وقایع در زندگی روزمره ممکن است باعث شود ما فکر کنیم که آیا این فراموشی ها طبیعی هستند یا نشانه زوال شناختی یا حتی شروع زوال عقل هستند.
اولین حدس ما ممکن است این باشد که فراموشی ناشی از زوال مغز ما است.
درست است که مانند بقیه بدن، سلول های مغز ما با افزایش سن کوچک می شوند. آنها همچنین ارتباطات کمتری را با سایر نورون ها حفظ می کنند و مواد شیمیایی مورد نیاز برای ارسال پیام به نورون های دیگر را ذخیره می کنند. اما همه کمبودهای حافظه ناشی از تغییرات مرتبط با سن در نورون های ما نیست. در بسیاری از موارد، عوامل مؤثر، چیزهای کمتر مهمی مانند خستگی، اضطراب یا حواس پرتی هستند.
مقداری فراموشی طبیعی است
سیستم حافظه ما به گونه ای طراحی شده است که درجاتی از فراموشی طبیعی است. این یک نقص نیست، بلکه یک ویژگی است. حفظ خاطرات نه تنها انرژی را هدر می دهد، بلکه اطلاعات غیرضروری بیش از حد می تواند بازیابی را کند کند یا از بازیابی خاطرات خاص جلوگیری کند.
متأسفانه، ما اغلب تصمیم نمی گیریم چه چیزی مهم است و چه چیزی را باید به خاطر بسپاریم. مغز این کار را برای ما انجام می دهد. به طور کلی، مغز اطلاعات اجتماعی را ترجیح می دهد (مثل جدیدترین شایعات)، اما به راحتی اطلاعات انتزاعی (مانند اعداد) را دور می اندازد.
اختلال حافظه زمانی به یک مشکل تبدیل می شود که بر زندگی روزمره تأثیر بگذارد. اگر نمی توانید به یاد داشته باشید که به راست یا چپ بپیچید، مشکل بزرگی نیست. با این حال، فراموش کردن اینکه چرا پشت فرمان هستید، کجا می روید، یا حتی چگونه قرار است رانندگی کنید، غیر معمول نیست. اینها نشانه هایی از یک مشکل بالقوه است که باید بیشتر مورد بررسی قرار گیرد.
اختلال شناختی خفیف
مرز بین از دست دادن حافظه مرتبط با افزایش سن و نوع نگران کننده تر از دست دادن حافظه به عنوان “اختلال شناختی خفیف” تعریف می شود. درجه آسیب می تواند ثابت بماند، بهبود یابد یا بدتر شود. با این حال، اختلال شناختی خفیف نشان دهنده افزایش خطر (حدود سه تا پنج برابر) ابتلا به بیماری های عصبی مانند زوال عقل در آینده است. هر سال حدود 10 تا 15 درصد از افراد مبتلا به اختلال شناختی خفیف دچار زوال عقل می شوند.
در افراد مبتلا به اختلال شناختی خفیف، توانایی انجام فعالیت های عادی به تدریج در طول زمان تحت تأثیر قرار می گیرد. این عارضه علاوه بر از دست دادن حافظه می تواند با مشکلات دیگری در زمینه مهارت های زبانی، تفکر و تصمیم گیری همراه باشد.
تشخیص اختلال شناختی خفیف می تواند یک شمشیر دولبه باشد. این تشخیص نگرانی سالمندان را در مورد غیرعادی بودن از دست دادن حافظه آنها تایید می کند. از سوی دیگر، این نگرانی را نیز ایجاد می کند که وضعیت آنها ممکن است به سمت زوال عقل پیش رود. اما می تواند به جستجوی درمان های بالقوه و برنامه ریزی برای آینده نیز منجر شود.
گم کردن راه می تواند یکی از علائم اولیه زوال عقل باشد
گمان می رود که موقعیت یابی ناقص یکی از نشانگرهای اولیه بیماری آلزایمر، شایع ترین شکل زوال عقل باشد. مطالعات تصویربرداری رزونانس مغناطیسی (MRI) نشان داده است که مناطق مغزی که از حافظه محیط فضایی ما پشتیبانی می کنند، جزو اولین مناطقی هستند که تحت تأثیر این بیماری ویرانگر قرار می گیرند. بنابراین، افزایش چشمگیر ناپدید شدن ها می تواند زنگ خطری برای مشکلات آشکارتر و گسترده تر باشد.
با توجه به ارتباط پیش‌بینی‌کننده بین کاهش توانایی راهیابی و زوال عقل، محققان در تلاشند تا تست‌های استاندارد شده‌ای طراحی کنند که بتواند این نقص‌ها را در اسرع وقت تشخیص دهد. در این زمینه رویکردهای مختلفی در آثار علمی از آزمایش های قلم و کاغذ و واقعیت مجازی گرفته تا موقعیت یابی واقعی شرح داده شده است، اما هنوز استاندارد طلایی وجود ندارد. یکی از چالش های ویژه ایجاد تستی است که دقیق، مقرون به صرفه و اجرای آن ساده باشد.
به گزارش وب سایت The Conversation، گروهی از محققان اخیرا آزمایشی پنج دقیقه ای طراحی کرده اند که از حافظه صحنه به عنوان شاخصی برای توانایی راهیابی استفاده می کند. محققان از شرکت‌کنندگان خواستند تصاویر خانه‌ها را حفظ کنند و سپس توانایی آنها را در تمایز بین تصاویری که آموخته بودند و تصاویر جدید خانه‌ها ارزیابی کردند. به گفته محققان، این آزمایش در پیش بینی تنوع طبیعی توانایی راهیابی در افراد سالم و جوان به خوبی عمل می کند. آنها اکنون در حال آزمایش اثربخشی آزمایش خود در افراد مسن هستند.
اگر اختلال حافظه مداوم است، به دنبال کمک باشید.
در حالی که وقفه های گاه به گاه حافظه جای نگرانی نیست، اگر واضح تر و ماندگارتر شوند، عاقلانه است که به دنبال کمک حرفه ای باشید. اگرچه در حال حاضر هیچ درمانی برای بیماری آلزایمر وجود ندارد، اما تشخیص زودهنگام این بیماری امکان برنامه ریزی برای آینده و مدیریت هدفمندتر این اختلال را فراهم می کند.