عکسی که روز چهارشنبه توسط وزارت دفاع ایالات متحده منتشر شد، یک بالن مشکوک چینی را نشان می دهد که ماه گذشته بر فراز ایالات متحده سرنگون شد و خلبان یک هواپیمای جاسوسی U-2 لاکهید را مشاهده کرد. با توجه به شرح تصویر، این عکس در 3 فوریه بر فراز سرزمین اصلی ایالات متحده گرفته شده است.
جدای از ارائه نمای نادری از کابین لاکهید U-2 در حال پرواز، عکس منتشر شده همچنین اندازه بزرگ بالون چینی و محموله پیچیده و ماهواره مانندی را که در زیر آن آویزان است، نشان می دهد.
در تصویر، کلاه و لباس فشاری خلبان نیروی هوایی آمریکا در پیش زمینه دیده می شود و بالون زیر بال سمت راست U-2 (بانوی اژدها) قرار دارد. خلبانان U-2 لباس های تحت فشار می پوشند تا در صورت کاهش فشار کابین در ارتفاعات بالا که هواپیما قادر به پرواز است، از آنها محافظت کند.